De manière générale, le forfaitaire paie un impôt calculé sur ses dépenses. Le montant de ces dernières ne doit pas être inférieur, d’une part, au septuple de la valeur locative de son logement et, d’autre part, aux montants minimums fixés par la législation fédérale et les législations cantonales.
Par ailleurs, il y a lieu de comparer le montant d’impôt résultant des dépenses avec celui calculé sur un certain nombre d’éléments entrant en considération dans un calcul, appelé calcul de contrôle. Le montant le plus élevé des deux est dû.
Certains cantons, contrairement à d’autres, demandent aux contribuables souhaitant être imposés d’après la dépense une liste de celles-ci.
Le montant des dépenses concernant l’impôt fédéral direct qui représente environ la base pour le tiers de l’impôt total ne peut pas être inférieur à CHF 400'000.-. Concernant l’impôt communal et cantonal, qui représente les deux autres tiers environ, il appartient à chaque canton de fixer dans sa législation le montant minimum. Concernant les principaux cantons romands, ce seuil minimum est de CHF 400'000.- dans les cantons de Genève et Vaud et de CHF 250'000.- en Valais.
Il importe de préciser que les cantons doivent, également de manière forfaitaire, imposer la fortune du contribuable. Dans les cantons de Genève et Vaud, cela implique que le minimum du montant sur lequel les impôts sont calculés s’élève respectivement à CHF 440'000.- et à CHF 415'000.- imposé au taux de l’impôt sur le revenu. Les autorités fiscales valaisannes ont quant à elles fixé un montant minimum de CHF 1'250'000.- imposé, non pas au taux de l’impôt sur le revenu, mais à celui de l’impôt sur la fortune.
Il résulte de ce qui précède, que le montant minimum de l’impôt dû est de l’ordre de CHF 150'000.- dans les cantons de Genève et Vaud, et de CHF 100'000.- en Valais.
Ces montants minimums sont valables sous réserve que le montant des dépenses ne doit pas être inférieur au septuple de la valeur locative du bien occupé à titre de logement par le contribuable. Par conséquent, si une personne souhaite être imposée sur un montant de dépenses de CHF 400'000.-, elle ne doit pas louer un appartement pour un loyer mensuel supérieur à environ CHF 4’700.-. (4’700 x 12 x 7). En cas d’achat, les pratiques cantonales varient.